Se atribuye a una isquemia local producida o favorecida por diversos factores como son la impactación por fecalomas, el estreñimiento por quelantes no absorbibles y resinas de intercambio, la inactividad, la neuropatía autonómica, el uso de analgésicos narcóticos, la deshidratación inducida por la diálisis y los trastornos metabólicos.
La producción de un íleo adinámico por estos problemas extracolónicos, junto con la aterosclerosis de base, producirían desde una o varias úlceras hasta una necrosis segmentaria, generalmente en el ciego o colon ascendente, aunque pueden localizarse en cualquier lugar del colon o incluso en el íleon terminal.